За стеклом прозрачным
Рыбок хоровод,
Не грустит, не плачет
Тамошний народ…
Дитятя
Я повернул замок и медленно вошёл в квартиру. Застыл, в который раз оглядывая опустевшую цитадель аквариумиста. Тишина давила сознание, плющила до физической неуютности.
В зальной комнате моё внимание привлёк неказистый столик, притаившийся в углу напротив огромного пустого аквариума и казавшийся почти родным в своём обреченном одиночестве. Повинуясь непреодолимому влечению, я подошёл к столику, присел и дрожащими руками начал исследовать внутреннюю сторону крышки. Внезапно пальцы нащупали странный выступ, захватили его, повели влево. Резкий щелчок разрушил идиллию мёртвого царства тишины. Из-под стола выпала обычная школьная тетрадка в 12 листов. Почему мы не обнаружили её раньше?!
Впрочем, любопытство подталкивало меня приняться за чтение таинственного артефакта. Закурив и усевшись прямо на пол, я с трепетом открыл первую страничку дневника…
***
Лист 1, 23 февраля, суббота.
Моя детская мечта сбылась! Четыре года я копил деньги ради огромного аквариума с полированной кромкой стекла. И сегодня – знаменательная дата. Во-первых, у меня день рождения. Во-вторых, я реализовал свою мечту.Модифицированный аквариум повышенной прочности с крышкой цвета махагон. Усиленная металлокаркасом подставка. Обновленные профилированные трубы и мощные лампы…
Аквариум я установил в затемненной комнате подальше от парадной.
Завтра планирую запустить рыбёшек.
Лист 2, 27 февраля, среда
Три дня назад мой любимый резервуар наполнили брахигобиусы, нанностомусы, гамбузии, хромисы, бедации, скалярии, барбусы, сомики, тилапии и небоглазки.А сегодня семеро рыбок сдохло. Оставшиеся выглядят очень вяло и мучаются от асфиксии.
Думал, всё будет проще.
Лист 3, 2 марта, воскресенье
Будь проклят тот день, когда я захотел купить себе аквариум! Мелкие гадёныши умирают один за одним. Водоросли сбиваются в сморщенные комки, бултыхающиеся в мутной водице. Сколько же я не учёл, увлеченный своей навязчивой идеей! Всё убивает меня: и подбор корма, и чистка фильтра, и смена воды. Стоит забыть о чём-то незначительном, как маленькие уродцы оказываются подверженными стрессу.Вымрут эти, найду один, но достойный вид.
Лист 4, 8 марта, суббота
Каким же я был дураком! Слил большую часть обитателей аквариума в унитаз. И только вчера догадался найти применение живому остатку.Я с удовольствием его зажарил и съел.
Не думал, что под кисло-сладким китайским соусом мои незадачливые питомцы могут быть так вкусны.
Славно отметил Международный женский день!
Лист 5, 11 марта, вторник
Новые обитатели аквариума с низко посаженными глазами и высокими лбами радуют меня куда больше предыдущих. Зубастые красавцы серебристого отлива. Пираньи – именно те существа, которые способны в себя влюбить.Лист 6, 13 марта, четверг
Говядина не пошла. Свинину тоже хватают не особо охотно. Да и где в наших магазинах сейчас купишь свежее мясо?Лист 7, 14 марта, пятница
Сегодня мой большой гиацинтовый ара учился плавать. «Счастливого плавания, мой пернатый друг» – прошептал я, и уже через пять секунд начался завораживающий танец смерти в исполнении моих малышек.При подсветке алым пляска-торнадо пираний смотрится невероятно элегантно.
Лист 8, 23 марта, воскресенье
Наслаждение, получаемое от гармоничного созерцания жительниц аквариума, – непередаваемо.Только вот в пятницу произошёл неприятный случай.
Хотел выловить клюв Арго на память – сильно цапнула одна серебристая.
Полмизинца потерял.
Сам виноват.
Но зато я понял, что больше всего любят пираньи.
Чёртов палец…
Лист 9, 31 марта, понедельник
После случая совсем перестали есть.Бродячих котов еще как-то терпят, по отношению к остальному – manque de goût.
Но вы не представляете, как тяжело потом убирать.
Завтра жду в гости соседку Забаву.
Обязательно покажу ей мой Грааль во всей красе.
Лист 10, 1 апреля, вторник
Забавная первоапрельская шутка вышла!Пока подруга на кухне, пишу за любимым столиком эти строчки.
К сожалению, Забава была не в восторге от моих милашек.
Зато они были без ума от Забавы.
Соседка на кухне. В морозильной камере. Правую ногу умяли за минуты три.
Вот он: пир на весь мир!
Лист 11, 3 апреля, пятница
А говорят, что в аквариумах пираньи утрачивают агрессивность. Глупцы.Мы в ответе за тех, кого приручили, как писал classique, а я приручил своих любимиц, как минимум, частью мизинца.
А ещё у меня появилась гениальная в своей сияющей красоте идея…
***
На этом рукопись Евстигнея Фишера оборвалась. Я сидел в оцепенении и думал про Забаву в морозильной камере. Затем мой взгляд сосредоточился на пустом гиганте-аквариуме. Через призму двух слоев заляпанного стекла, причудливо преломляясь в ощеренный зубастый зев, на меня смотрела грязная серая стена – немой свидетель последнего танца аквариумиста.И тогда, окончательно проваливаясь в чёрную бездну манящих фантасмагорий, я открыл последний, пустой, двенадцатый лист дневника…